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レントゲンとX線のリスク意識(2)V6.07

By   2020年8月31日

□1ー2.不吉なX線

レントゲンがX線の発見をどういう感情で受け止めたのか、そのことについてW.Niskeが述べた記録がある。図2のようにX線を放出する放電管(クルックス管)とX線によって光る蛍光体のスクリーンの間に鉛の円盤を手で持って蛍光体にうつる陰影の観察をしていた。そのとき自分の手の骨の陰影を見たレントゲンの体験をW.Niskeは次のように紹介している。

「彼が驚いたのは、鉛の円板のはっきりした輪郭のみならず、親指と人差し指の輪郭までも見えてきた。もっとびっくりしたことに、暗い陰影の中に彼自身の手の骨の明瞭な輪郭が認められたのである。ウィルヘルム・レントゲンは思わず身震いした。彼にとって身の毛のよだつ恐ろしい光景であった。生きた組織の中にある彼自身の骨が長いお化けのような黒い陰影を投げかけていたのである。重々しい疑惑と素直な驚愕とが頭の中でせりあっていた。レントゲンは突然実験を止めた。少し前までは、学者仲間の目に、偉大ですばらしい名声が約束されているように思われたものが、悲惨な悪評に変わってしまうかも知れなかった。」(『レントゲンの生涯』W.Robert Nitske、P79)

当時、人骨は死後に白骨死体となって人目にさらされるとき以外は見ることがなかった。ましてや自分の骨の姿を死んでもいないのに見ることはあり得ないことだった。ところが、レントゲンは、いま実験室のスクリーンに自分の骨の映像を投影し眺めている。自分が生きている現在と死後の自分がまるでゆがんだ時空でつながってしまったような錯覚に当惑したのではないだろうか。

「私が最初に(人体を)透過するという驚くべき線を発見したとき、それは正しく驚愕すべき現象でありましたので、そんな線が実在することを確かめるために何度も何度も同じ実験を繰り返して、自分自身を納得させなければなりませんでした。(中略)それが事実なのか幻影なのか?私は疑惑と期待の間を苦しみながら往来しました。」(『レントゲンの生涯』W.Robert Nitske、P3)レントゲンは、こうした非科学的な考えを打ち消すために、何度も実験を繰り返し、これが事実であることを確認しなければならなかった。

こうした現象があまりに異様な現象であったため、友人、学内の同僚、助手、妻にも一切を知らせることなく、レントゲンは一人でX線の実験を始めている。

1895年12月22日(日)、研究に一区切りがつき、レントゲンは実験室に初めてベルタ夫人を呼び、何の実験をしているかを説明している。そして、彼女に手のX線写真の撮影をさせてもらいたいと頼んでいる。


図2.レントゲンのX線実験の一例

Nitskeはベルタ夫人がX線によって自分の骨の映像を見たときの心情を次のように紹介している。

「ベルタは一瞬息をのみ、この骨のようなものが実は彼女の手であり,自分の骨を見ているのだと説明されて、ゾーッと背筋が寒くなるのを覚えた。ベルタにとって後の多くの人々と同様、自分自身の骨の気味悪い姿を見て、なんとなく早死の前兆になるのではと心配した。」(「レントゲンの生涯」W.Robert Nitske , p2 ,考古堂)

図3.ベルタ婦人の手
図3.ベルタ婦人の手

ベルタ夫人の反応も、発見当初のレントゲン自身の反応と同じあった。それは恐らくX線に対する多くの市民の情緒的反応でもあっただろう。ただ、レントゲンは信じがたい現象を繰り返し確認し、X線に関する様々な科学的検証作業を通して、恐怖感に襲われる自分と科学者としての自分を分離している。一般の市民にそういうプロセスを期待することはできない。

レントゲンがそうした自分を振り返り、そしてX線と初めて向き合う大衆の姿を想像してみる。すると、大衆はX線を死後の自分の姿を投影する「死の光線」や「悪魔の光線」とみなす情緒的な反応に共鳴し合い、歯止めがかからなくなるかもしれないと思う。レントゲン自身やベルタ夫人の当初の反応を考えれば、ドイツの19世紀末の社会でもまだそういう危険性をはらんでいることは、十分考えられただろう。レントゲンにとって、こうした情緒的反応を回避し、冷静に科学的見地から「X線の発見」を受け止めてもらうためには、どのようにその事実を知らせればよいのか、あるいはどういう知らせ方を最悪として回避すべきなのかが、最も重大な問題になっただろう。

レントゲンの実験装置を使ったプレゼンテーションに抜群の説得力があり、その緻密さは高く評価されていた。そうしたレントゲンがX線を公表するためにとった行動を詳細にたどってみると、そこには「死の光線」に対するリスク対策として考えぬかれた情報戦略を実行するレントゲンの姿と同時にそれに反応する社会の予期せぬ行動に直面し当惑するレントゲンの姿も見えてくる。


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□1ー3.X線の発表

こうして極秘に進められた研究成果は、1895年12月28日に『新しい種類の線について(第1報)』(以下では、「第1報」と略称する。)という論文になりヴィルツブルグ物理医学協会に提出されている。論文の内容が重大なためそれを受理したレーマン教授と編集者3名で掲載を即決し、ただちに印刷所へまわしている。レントゲンは、その論文の別刷りを後日受け取り、日ごろ信頼を寄せていた90数名に及ぶ高名な研究者や友人にその別刷りと「ベルタ夫人の手」や「羅針盤」、「木箱の中の分銅」のX線写真3点と年頭の挨拶をセットにして1896年1月1日に郵送している。そして、1月5日のウィーンの新聞『プレッセ』紙にX線発見の記事が掲載され、翌日にはロンドンからただちに世界各国に打電されている。

レントゲンから論文の速報を、受け取った研究者たちはそれぞれの人脈をたどって多くの知人、友人、同僚へ伝えられていく。こうしてX線の論文は、投稿した12月28日から新聞報道された翌年1月6日までのわずか10日くらいの間で、主要な研究者と一般市民にとって既知のものとなった。これが多くのレントゲン伝などで伝えられる発表の概要である。だが、これだけでは、「X線発見」の発表がいかに迅速に伝わっていったのか、はよくわかるが、レントゲンがX線にいだいたリスク意識は全く見えてこない。そこで、以下ではレントゲンの行動がはその点に配慮した徹底的に考え抜かれたものであるという点に注目してみていこう。

 レントゲンは年も押し迫った12月28日にヴィルツブルグ物理医学協会会長のレーマン教授にX線の掲載原稿を持ち込み、即日受理・印刷にまわしてもらうための交渉をしている。ヴィルツブルグ物理医学協会では、年報に原稿が掲載されるためには事前に協会での口頭発表を義務づけていた。しかし、12月28日の時点では、それはとうに終了し、掲載原稿は編集も校正も終了し、すでに年報は印刷中であった。レントゲンはその印刷中の年報に、なんと自分の原稿を差し込んでもらうことを交渉している。さらにその論文の別刷りを印刷・製本して、4日後の1月1日までに入手したいということまで要望している。信じがたい破格の要望である。

当時(1895年)の暦を調べてみると、レントゲンが原稿を持ち込んだ1895年12月28日は土曜日で、翌日29日は日曜日である。記録には28日に即日印刷にまわしたとあるが、実質の印刷・製本の作業日は、30日(月)、31日(火)の2日間で、その翌日の1日(水)がレントゲンの要望した学会誌の年報と論文の別刷りを受け取る日になる。そうした情況でありながらレントゲンは、すべての要望をレーマン教授と3人の編集委員に丸呑みしてもらう離れ業に成功している。レントゲンは、一体彼らをどのように説得したのだろうか。

レントゲンは、論文の別刷りと年報を予定通り1896年1月1日(水)に受け取っている。投稿原稿を持ち込んだ日から5日間である。レントゲンの「X線発見」の第1報の論文は、こうして学会という「真理の殿堂」を経由することによって、一科学者の研究報告が、あっという間に「真理が記述された文書」へと変身した。このように一瞬と言ってよいほどの短い時間で処理されたため、レントゲンの原稿が世間を迷わす不穏な研究として一般市民に漏れ出ていく可能性はほとんどなかったといえるだろうが、レントゲンはさらに完璧を期した行動をとっている。

レントゲンの論文「第1報」には、余計な言説は何ひとつない見事な文体の論文として有名であるが、その論文には写真も図も全く掲載されていない。論文にはレントゲン自身が信じがたかったX線の現象が数多く報告されていたにもかかわらず、それらの現象が科学的事実であることを裏付けるためのX線写真は論文に一枚も掲載されていない。X線写真は、レントゲンの個人的情報として別に用意し、送付している。写真は最大で3種類を約90人分とすると合計約270枚もの写真を事前に準備しておかなければならなかっただろう。これほど煩雑な作業をせざるを得なかった理由は、学会投稿論文にベルタ夫人の手などのX線写真を添付すると、活字拾い・印刷・製本などの作業過程に携わる職人たちがこの驚愕の写真を目にし、あっという間に世間に不穏な噂として広まっていくとレントゲンは予想したからだろう。

図4.木箱の中の分銅 (X線写真)
 図5.金属ケースの中の羅針盤(X線写真)

レントゲンは論文の別刷りが届くと、直ちに90数名の高名な研究者・友人に郵送するために、あらかじめ焼き付けが終わり準備してあった「X線写真3点セット」と「別刷りの論文」に「年頭の挨拶」の袋詰めの作業をする。あるいは、事前に「X線写真3点セット」と「年頭の挨拶」90数名分をすでに袋詰めしておき、これに別刷り論文を入れればすべての作業が終わる状態にして、1月1日(水)に別刷り論文が届くのを待っていたと思われる。そして1896年1月1日(水)に別刷りが届いたら、直ちに残りの作業を行ったものと思われる。そして夕方にレントゲンはベルタ夫人と連れだって速報の投函を終えたという記録がある。こうして「X線発見」の知らせは、公的「論文の別刷り」と「レントゲンの私的情報であるX線写真3点セットと年頭挨拶もかねた連絡文」をパッケージにし、90数名に限定されたレントゲンからの個人的なダイレクトメールという異例な方法で行われている。                        

□1ー4.レントゲンの情報戦略

このように見ていくと、12月28日から1月1日までの5日間は,無理に無理をかさねて詰め込んだスケジュールというよりも、情報漏れが発生しないように事前に徹底的に練り上げられたX線発表計画であることが見えてくる。このスケジュールを逃すと、論文の別刷りが配布されるのは1月1日よりはるかに遅くなり、発表前に研究内容が「死の光線」や「悪魔の光線」という不穏な話として世間に歪曲されて漏れ出てしまうのは不可避だろう。もっとも致命的なことは新聞報道の誤った内容や噂話が先に漏れ出てしまったとき、それを科学的に修正し、レントゲンを支援し説明できる科学者が皆無に近いことだろう。これは、レントゲンが孤立し、もっとも社会的に危険な状態に追い込まれかねない最悪のケースである。これがレーマン教授をはじめとしてヴィルツブルグ医学協会の編集委員に破格の決断をさせた理由であろう。

レントゲンが思い描いていたX線発表の情報の流れは、先ず、1月1日に発送した論文の別刷りと写真のセットが、年明け早々に各地の主要な研究者・友人に届く。それを受け取った研究者たちは「ベルタ夫人の手のX線写真」を一瞥してただ事ではないことを理解する。そしてすぐに「別刷り論文」を読み通すだろう。その人たちは、同僚や友人や関連研究者などにその内容を伝えるか、研究会を開催しそこで議論されていく。90数名の科学者を起点として一般大衆から隔絶された学会人の情報ルートに乗ってX線の発見に対する科学的理解者は短時間で急速に拡大していくはずである。

その後、各地の新聞記者がどこかの研究会から歪んだ情報として、キャッチし動き出しても、その頃には、多くの研究者が論文を読了し、互いに議論も交わしているので、X線に対する扇情的反応に科学的見地から冷静にコメントできる支援体制が各地で形成されているはずだろうと、レントゲンは考えたものと思われる。

例えば、年明け早々の1月4日にウィーン大学のエクスナー教授は、レントゲンから送られてきた別刷り論文とX線写真を研究会で紹介すると、会場はたちまちX線についての議論で沸騰している。どの研究会においてもベルタ夫人の手のX線写真が注目を浴びたことだろう。論文の別刷りは学会発の公式な学術情報であり、それに添えられたベルタ夫人などの3枚のX線写真はレントゲンの私的情報である。それがいまやX線写真が主役となり別刷り論文に権威を与えるかのような逆転現象が起きていく。その研究会に参加していたプラハ大学の物理学教授のエルンスト・レッヘルは、父がウィーン新聞の編集長をしていたこともあり、論文とX線写真を借り受け、ただちにX線発見の報をその新聞社に持ち込んでいる。こうして1896年1月5日にウィーンの新聞『プレッセ』紙が初めてX線発見の報を伝えている。レントゲンの地元のヴィルツブルグでは、その4日後の1月9日になってようやくその新聞報道をしているので、レントゲンはX線発見の情報をどこにもリークせず、できるだけ新聞報道が遅くなるように、マスコミを完全に無視したものと思われる。その方がレントゲン発の別刷り論文がより多くの研究者に読まれ、事前理解される時間が確保されると、考えたからだろう。

 これは、同業者である科学者の間で順調に情報が流れていった場合であり、必ずしもそういかない場合もあったようだ。たとえば、プロイセン物理学会の幹部のもとにもレントゲンのダイレクトメールが届けられるが、写真と論文を読んでもそれを客観的事実と判断できず、プロイセン物理学会の記念式典の場において正式の発表は差し止められている。この世紀の大発見は会場の片隅にポスターとして掲示する処置にとどめられていた。丁度その会場に来ていた長岡半太郎は、このポスターを見つけて驚き、直ちに日本に報告をしている。これは時代を画する発見に際してよくみられる研究者の典型的な2つの対応パターンともいえる。一つは絶えず自分自身の論理性と格闘しながら新事実を判断しようとしている人と、もう一つは論文の内容ではなく高名な人がその論文をどう判断するか顔色を伺って自分で判断をできない、あるいはしない人の場合である。パラダイムが変化する時代の曲がり角では、こうした日常の学会においては見えてこないスタンスの差が大変わかりやすい形で露呈してくるようだ。

 こうした様々な科学者の反応を抱え込みながらも流れは、ひとまずレントゲンの情報戦略どおりにことが進んでいく。しかし、新聞報道は、だんだん様子があやしくなる。伝言ゲームで伝言が繰り返されるごとに情報がゆがんでいくように新聞社から新聞社へ打電された内容が伝えつがれていくにつれ、X線の記事はレントゲンの意図を越えた方向へ変化していった。それは、レントゲンが当初危惧していた「死の光線」というリスク対策のターゲットとはまったく逆の方向に急旋回し、「X線ブーム」と呼ばれる大きなうねりを形成していった。

1-5 . X線発見の反響

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レントゲンのリスク意識(1) v6.07

By   2020年5月22日

       レントゲンのリスク意識(1)                                                                               

                            A5MSPV6.07                                           森雄兒

第1章 X線の発見

□1ー1.はじめに

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図1.W.C.レントゲン

W.レントゲンが正体不明のX線の存在に気づき、調査のための実験を始めたのが1895年11月10日といわれている。この時代は、ニュートン力学が世界の何事も説明してしまい、もう新しい事は何も起きないだろうという閉塞感が漂っていたといわれている。そういう世紀末特有の雰囲気がただよう時代の空気の中で、彼は一人実験室にこもり、自分の体の骨を映し出す世間離れした現象を前に、X線まみれになりながら研究を行っている。
 彼が、こうした不思議な現象に直面したのは、宇宙に充満しているエーテルを伝播している縦波の波動現象を探索している途上においてのようである。陰極線の実験は、当時の多くの科学者が行っていた平凡な追試だが、暗い実験室の隅で一瞬見えた不思議な発光現象をレントゲンは見逃さなかった。

レントゲンが発見したX線は、人体を透過し、体内の骨を丸見えにしてしまった。当時、ねつ造、詐欺師、魔術と言われかねなかったこうしたX線の現象は、世界中から恐怖ではなく圧倒的多数から絶賛をもって受けいれられた。そして、さらに摩訶不思議な線は他にもあるにちがいないと、ただちに第2、第3のX線探しが始まった。そういう動きを待っていたかのように、1ヶ月後、フランスのベクレルによってウラン鉱石から放射している新しい線(アルファ線)が発見された。 

 当時の19世紀末は、日常生活の中にひっそりと存在していた放射線、原子核の無数の現象を明らかにするのに、すでに十分なレベルだった。例えば、放射線による印画紙の感光現象を怠慢な業者の不良品のせいにしてしまい、その正体を封印してしまっていた。そのような好奇心にとって閉塞的な雰囲気の世紀末において、X線の発見は世紀末の空気を一変させてしまった。その結果、X線発見以降はまるで連鎖反応でも起こしたようにベクレル、キュリーによって放射線、原子核関連の発見が相次ぎ、20世紀の核の新時代の扉が突然開かれていった。

 このように「X線研究」は、多くの人に創造的知見をもたらしたが、それと同時にX線による放射線障害も及ぼしていく歴史がはじまった。その後の科学者の多くは「知的創造」の場面に携わり、被ばくという「負の遺産」は、大部分が市民、作業員、兵士を被爆者として引き受ける分業体制の中で生きていくことになる。こうした結果からみると、レントゲンは放射線を発見した「創造的知性」の人であるとともに、その結果、X線にまみれて被爆する「負の遺産」も自分の肉体で受け止めるという特別な境遇を生きた人ともいえる。

自分の輝かしい「人生の結晶」が他者を傷つける、という問題を冗舌に語る人はほとんどいないだろう。また、それについて語っている資料はとても少ない。「創造的知性」と「負の遺産」の分業化がさらに徹底している現在においては、そこに潜む問題点を解きほぐすことがだんだんむずかしくなっている。

以下ではそういう特別な境遇にあったW.レントゲンをとりあげ、彼の歴史的発見の背後にひっそりと横たわる「被ばく」という「負の遺産」を彼がどのようなリスク意識でとらえたのか、そういう視点から「X線の発見」過程をたどり返してみたい。まずは、レントゲンがとった最初のリスク対策といえる、「X線発見」を公表するためにとった特異な情報戦略の話からはじめてみよう。

「1-2.不吉なX線」へ続く
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中・高校生が「重さ」「質量」の混乱をのりきるための対策は

By   2020年5月12日

中・高校生が「重さ」と「質量」
       混乱をのりきるための対策は?


(中・高校生・一般用) 

現在、中・高校生や就活中で、クレーンなどの資格を取得するために理科を勉強中の人の多くが「kgの意味がわからない。」、「重さ、質量、重量、荷重の区別が分からない。」ことで混乱しています。

 ■その原因は、経産省から「kg」の意味が以下のように2つのルートで矛盾した「kg」の内容が公然と積極的に流されているからです。

①経産省→総務省・国土交通省など→郵便局、NHK,新聞テレビのマスコミ
     (kgの意味:質量=重さ=重量=荷重=・・・)
②経産省→文科省→小中高校大学、(文科省は経産省の格下官庁?)
     (kgの意味:「質量」、 N、kg重の意味:「力、重さ、重量」)

■ ①の使用例:
・郵便局では小荷物の重量5kg(kgを質量ではなく重量として使用)、
・NHKは以前は質量:kgでしたが現在は重さ:kgに逆行。
・朝日新聞は一面のトップ見出しがニュートリノの重さ発見。新聞のみならずテレビなど多くのマスコミも同類。
・「重さと質量」を混用する用法が計量法改正(1992年)以来、経産省のSI推進委員会の指導でだんだん増加しています。
■②の使用例:公教育では、SI単位系を導入し、科学の用語に従い「質量:kg」と「重さ、重量:N,kgw」を明確に区別しています。

■小学生は、「kg:重さ」と教え込まされますが、中学生になると早速これは誤りであると問答無用に「kg:質量」「重さ:N」に修正させられます。その後、生徒は落ち着いてよく社会の様子をみまわしてみると、そこでは小学生と同じように「kg:重さ」のようにも使っていて、またそうでない場合もあり、分けが分からなくなっていきます。

■こうしたことからよくネットの質問コーナーでみかけること。
郵便局では小荷物の「重さ、重量3kg」といっています。「重さ3kgは何ニュートンになりますか?」この質問に対してどの回答者も「重さ:Nと質量kgを区別しなさい。」、とたしなめ遁走してしまいます。この質問の背景にある問題には、まったく触れません。塾は問答無用で丸暗記するようにという方針のようです。ある中学校理科の指導解説書(先生の虎の巻)では、この問題に深入りしないようにと警告しています。多くの理系の専門家は、この矛盾を理解して居ますが、沈黙しています。経産省は何故、こんな不毛な混乱を引き起こすのでしょうか?

■現在、政府は沈黙していますが、国民が生活で使える「重さ、重量:kg重」の単位を法定計量単位(商品を売買する単位)から1992年に廃止してしまったので、いま国民が商品売買に使える「重さ」の単位は、何もありません。使えるのは、「質量」の単位だけです。しかし、「質量」の意味をほとんどの人は知りません。だから、代わりに「質量」を「重さ」と呼ばせる(擬装させる)混用政策が必要になったのではないかと思います。

■「質量」という言葉を「重さ」という言葉で置き換えても、この2つの日本語は意味が異なるのですから、さらに混乱は深まるばかりです。 そもそも国民は「質量」など理解できるわけがない、だからkgの意味は、「質量」だろうが「重さ」だろうが「重量」だろうが何でも良い。「kg」という記号さえ使ってくれればよい——-こういう日本語無視の方針が、経産省の本音のようです。(詳細は、経産省のSI単位推進委員会のサイトをご覧下さい。)

■解決策と自衛の手段
まず、こうした国民の科学リテラシー無視の横暴な混用政策は、即刻廃止するべきでしょう。その上で解決策は、商品売買で国民は、「質量:kg」と「重さ:kg重」のどちらを使っても良いようにするべきです。国民は好きな方を、あるいは理解できる方を使えばよいのです。
■市民は商品売買のさい「重さ:kg重」を用い、それに対して、工場や研究所で物理学に従って国際単位を統一的に使用したい科学者・企業人は「質量:kg」を用います。はかりに移動制限をしているので秤の目盛りは「kg重」と「kg」の2重表示が可能です。「kg」と「kg重」とはその単位の意味は全く違いますが、校正され移動制限された秤ではその2つの絶対値は同じと近似できるので、はかりにKg重のラベルも貼り、2重目盛りにすることできます。

このように「質量」と「重さ・重量」を明確に区別し、「重さ:kg重」と「質量:kg」をどちらでも使用可能とするのが、混乱を回避する理にかなった混用政策というものです。

■21世紀の宇宙時代においては、月面では重さが6分の1になり、宇宙ステーションでは物体から重さがなくなり「質量」がむきだしの状態になる様子が簡単にU-TUBEなどでみることができます。物体の重さが場所によって変化するという事実をみて小学生でも「質量と重さ」の直感的区別が理解可能になりつつあります。理科教育では、大変な進歩です。ただ、現在はまだそういう授業が積極的におこなわれていないのが残念です。

■くれぐれも混用政策にはご注意!
国民の科学リテラシーを否定する非常識な政策なのでまともに対応しないことがベストでしょう。
以下の用語の意味が21世紀の現在の常識です。
質量(物質の量):kg—-実体は原子
○重量(重さの量):N、kg重—-実体は重力、万有引力
「物理学事典」(倍風館)、「理化学事典」(岩波書店)、広辞苑、大辞林などを参照しましょう。

この2つをどう区別するか、という映像を近々バージョンアップしてサイトにアップロードの予定です。

(2021/05/25, Y.Mori 更新)

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